D/A: Casale in lutto, addio a Gianni Barberis

Gianni Barberis è un classe 1931 che arriva a Casale dalle giovanili di una piccola formazione chierese, giunge in Nerostellato agli albori della stagione 1950/51 e a meno di vent’anni si trova in un Casale che veleggia ad alta quota nei mari della C. È la squadra di Operto, di Savioni, Cuzzoni ed Asiano, insomma una pattuglia di giocatori dai quali un giovanotto può solo imparare; Barberis esordisce in Nerostellato il 21/01/1951 in quel di Vercelli, giusto in tempo per godersi dal campo la doppietta di Ferraris col quale il Casale espugna il ‘Robbiano’. La prima stagione per il ragazzo di Chieri è un banco di prova che il buon tuttocampista supera a pieni voti con 6 presenze ed una rete nel derby (con la Pro) di ritorno al minuto 79 e che mette in calce il netto 3-1 col quale i Neri si aggiudicano lo scontro. Confermato per la C edizione 1951/52 il giovane Barberis incomincia a ritagliarsi sempre più spazio, ed alla fine il suo contributo al settimo posto finale sarà determinante con 21 presenze e 5 reti  delle quali una alla Biellese nel derby casalingo del 14/10/1951 (1-1 con pari di Barberis all’ 82′) ed una alla Pro Vercelli nella gara del 4/11/1951 e conclusasi sull’ 1-1.

Per una riforma della lega, nel 1952/53 il Casale viene inserito nella IV Serie ma Barberis non ha problemi a restare, con 26 presenze e 4 reti si conferma elemento di assoluto valore risultando decisivo in un 3-3 ancora con la Pro Vercelli al ‘Natal Palli’, quando al 51′ segna il 2-3 che fa esplodere lo stadio dando via alla rimonta. Per il 1953/54 il Barberis resta ancora al servizio della bianca stella totalizzando però solamente 11 presenze anche se condite da ben 4 segnature. Ricordiamo in particolar modo il terzo gol in un Casale -Sestri Levante (3-1 finale) del 27/12/1953. La stagione successiva, per il duttile Barberis, è davvero avara di soddisfazioni, una sola presenza a Saluzzo il 30/01/1954, conclusasi per altro con un secco 4-0 per i cuneesi; il Casale chiuderà il campionato di IV serie con un anonimo dodicesimo posto. Non può terminare certo così la bella storia d’amore tra il Barberis e la stella monferrina, così nel 1955/56 arriva un parziale riscatto sesto posto per o Neri e 26 gare condite da tre reti per il ragazzo della collina torinese. L’ultima rete in Nerostellato arriva al minuto 80 di un Casale-Rapallo 3-1 dell’otto Aprile 1956, mentre in campionato l’ultima presenza è certificata dalla distinta del 20/05/1956 in un Pro Vercelli-Casale 3-3; da lì il ritorno a Chieri per divenirne bandiera fino al 1963 e amante per tutta la vita, ma con una stella nel cuore che lo inorgogliva ogni qualvolta si parlasse di Nerostellato!

Barberis si è spento a quasi 90 anni (era nato il 31/12/1931) nella sua Chieri, ma tutta la Casale calcistica non lo ha dimenticato!