Faustino Asprilla, l’ex Parma tra gloria, eccessi e nuovi business in Colombia

Faustino “Tino” Asprilla, nato a Tuluá il 10 novembre 1969, è stato uno degli attaccanti più talentuosi e imprevedibili degli anni ’90. Ambidestro, dotato di tecnica raffinata, grande velocità e un’andatura inconfondibile, era soprannominato “Il Polpo” per la lunghezza dei suoi arti e la capacità di arrivare su ogni pallone.

Dopo gli inizi nella Escuela Carlos Sarmiento Lora e il debutto nel Cúcuta Deportivo nel 1988, esplose con l’Atlético Nacional, dove in quattro stagioni mise a segno 35 reti in 75 presenze. Nel 1992 sbarcò in Italia al Parma, club emergente della Serie A, imponendosi accanto a Alessandro Melli con Nevio Scala in panchina. La sua prima stagione fu indimenticabile: il 21 marzo 1993 segnò a San Siro una punizione che mise fine alla striscia di 58 partite senza sconfitte del Milan, regalando al Parma un successo storico.

Con la maglia gialloblù Asprilla vinse Coppa delle Coppe 1993, Supercoppa UEFA 1994 e Coppa UEFA 1995, diventando un idolo per le sue esultanze acrobatiche e la capacità di decidere le partite più difficili. Nel 1996 passò al Newcastle United, dove visse alti e bassi ma entrò nella leggenda con la tripletta al Barcellona in Champions League il 17 settembre 1997 (3-2). Tornato al Parma nel 1998, aggiunse un’altra Coppa UEFA prima di proseguire la carriera in Sudamerica con Palmeiras, Fluminense, Atlante, Universidad de Chile, Estudiantes de La Plata e Cortuluá, dove chiuse la carriera nel 2005 con 331 partite e 112 gol.

Con la Colombia, Asprilla segnò 20 reti in 57 presenze e fu protagonista della clamorosa vittoria per 5-0 sull’Argentinaa Buenos Aires nel 1993. Non mancarono, però, episodi controversi: fu espulso nel 1997 per una rissa con José Luis Chilavert, e nel 1998 venne escluso dal Mondiale dopo scontri con il CT Hernán Darío Gómez. Rifiutò persino una proposta da parte di un narcotrafficante, Julio Fierro, di vendicare quell’episodio con un omicidio, dichiarando che “ciò che accade in campo deve restare in campo”.

Fuori dal campo, Asprilla si distinse per eccentricità e comportamenti sopra le righe: nel 1992, appena arrivato a Parma, comprò cento rubinetti; nel 1995 fu fermato con due pistole in auto e scontò sette mesi con la condizionale. Nel 2008 finì in arresto per aver sparato con una mitragliatrice, mentre nel 2013 rifiutò una parte in un film per adulti.

E oggi?
Alla soglia dei 55 anni, Faustino Asprilla vive ancora a Tuluá, dove gestisce una grande azienda agricola ereditata dal padre: la “San Carlos”, produttrice di canna da zucchero che rifornisce anche il governo colombiano. Collabora come opinionista per ESPN e si è reinventato imprenditore con un marchio di preservativi, i “Tino Condones”, lanciati nel 2014 e pubblicizzati con lo slogan “El tamaño conta” (“Le dimensioni contano”). Durante la pandemia ha rilanciato le vendite online, dimostrando il suo fiuto per gli affari.

In una recente intervista, Asprilla ha raccontato con la consueta ironia: “Mi sveglio a mezzogiorno, colazione di frutta, riposo e poi feste fino all’alba. Io non lavoro: a lavorare ci pensano gli altri”. Una filosofia di vita che, tra fazenda, sport e business, conferma il suo spirito libero e inimitabile.