Lutto nel calcio, scomparso Giulio Drago ex portiere di Empoli, Cremonese e Bari

Giulio Drago, ex portiere di Empoli, Pontedera e Bari, è scomparso all’età di 63 anni nel tardo pomeriggio di venerdì 18 aprile all’ospedale San Giuseppe di Empoli, dove era ricoverato da alcuni giorni.

Cresciuto nel settore giovanile della Juventus, Drago debuttò tra i professionisti con la Cremonese, esordendo in Serie B nella stagione 1983-84. La svolta della carriera arrivò con il trasferimento all’Empoli, dove giocò dal 1984 al 1989 contribuendo in modo determinante alla prima storica promozione in Serie A del club toscano. Nella stagione 1987-88 stabilì un record di imbattibilità in Serie A, rimanendo senza subire reti per 491 minuti.

Successivamente, fu ingaggiato dal Bari, allenato da Salvemini, che lo aveva avuto alle sue dipendenze in Toscana. L’esperienza pugliese non fu fortunata, e il portiere proseguì la sua carriera in Serie B con Triestina e Ascoli, prima di chiudere il percorso professionistico al Pontedera.

Proprio con la formazione toscana, militante in Serie C2, fu protagonista di un evento entrato nella storia: il 6 aprile 1994, sul campo di Coverciano, il Pontedera sconfisse per 2-1 l’Italia di Arrigo Sacchi in un’amichevole organizzata in vista dei Mondiali negli Stati Uniti. Per la squadra guidata da D’Arrigo segnarono Matteo Rossi e Aglietti, mentre per gli Azzurri accorciò le distanze Massaro. Il risultato destò clamore e critiche, considerata la fase di preparazione della Nazionale al torneo iridato. Il giorno seguente, La Gazzetta dello Sport titolò ironicamente: “Ai Mondiali il Pontedera”, celebrando un successo che coincise anche con la promozione dei granata in Serie C1.

Conclusa l’attività agonistica, Drago scelse di restare a vivere a Empoli, dove collaborò per diversi anni con il settore giovanile della società.

Il ricordo del portiere ha unito molte delle squadre in cui ha militato. La Cremonese ha diffuso una nota ufficiale esprimendo profondo cordoglio: “Le tue mani sicure ci guideranno per sempre dall’alto, Giulio”. Il messaggio è stato rivolto anche alla moglie Patrizia, ai figli Filippo e Marco, e a tutti i familiari. Anche la Juventus ha ricordato Drago con un messaggio pubblicato sul profilo ufficiale di X: “Riposa in pace, Giulio”.