Un italiano ha esordito con la nazionale maggiore della Thailandia

Marco Ballini ha finalmente debuttato con la nazionale maggiore della Thailandia, coronando un percorso sportivo e personale che lo ha portato a ritrovare le proprie radici nel Sud-Est asiatico. Nato a Bologna il 12 giugno 1998 da padre italiano e madre thailandese originaria di Udon Thani, Ballini è un possente difensore centrale alto due metri.

Cresciuto calcisticamente nel settore giovanile del Cesena, ha poi militato nell’Alfonsine FC 1921 prima di trasferirsi in Thailandia, dove ha vestito le maglie di Chainat FC, Muangthong United e Chiangrai United. Nel luglio 2024 ha firmato per il BG Pathum United, totalizzando 15 presenze nell’ultima stagione di Thai League.

Il suo trasferimento in Asia non è stato una fuga, ma la ricerca di un percorso identitario che lo ha portato a scoprire il proprio posto nel mondo, tra famiglia e passione calcistica. Dopo 14 presenze accumulate tra l’Under 21 e l’Under 23 della nazionale, è arrivato l’esordio ufficiale con gli Elefanti da guerra nel corso dell’amichevole vinta 2-0 contro l’India.

Nella sua prima apparizione con la selezione maggiore, Ballini ha disputato 74 minuti, effettuato 33 tocchi di palla, mantenuto un 89% di precisione nei passaggi, completato due contrasti e realizzato un intercetto. Una prestazione solida e incoraggiante per il centrale bolognese, che ora punta a consolidarsi come punto fermo della difesa thailandese.